Las pteridofitas, pteridófitas (nombre científico Pteridophyta), criptógamas vasculares, o, generalmente, helechos y afines

se pueden definir como traqueofitas con alternancia de generaciones  bien manifiesta, donde el esporofito es un como primitivo, que posee vastago con tallo y generalmente también hojas (microfilos o megafilos), y raices siempre adventicias, con xilema primitivo compuesto por traquidas